Англиканская церковь, которую возглавляет монарх, приняла решение увековечить память 10 христианских мучеников XX века, несмотря на то, что ни один на них не был британцем. В июле следующего года над западными вратами Вестминстерского аббатства будут установлены статуи современных святых. Первой в списке значится Елизавета Федоровна, старшая сестра последней российской царицы, погибшая в Алапаевске в 1918 году.
Рядом с ней будут установлены каменные фигуры Мартина Лютера Кинга, баптистского проповедника и борца за гражданские права в Америке; Ван Чжимина, китайского пастора, казненного во время культурной революции; Дитриха Бонхоффера, немецкого лютеранского теолога, принявшего участие в заговоре против Гитлера; Оскаро Ромеро, католического архиепископа в Сальвадоре, убитого правыми экстремистами, и других религиозных деятелей, отдавших жизнь за свои убеждения.
Выбор святых, сделанный членами комитета аббатства, вызвал критику со стороны ряда служителей англиканской церкви. Архидьякон Йорка заявил: «Я не возражаю против того, чтобы Вестминстерское аббатство рассказывало о святых из многих стран, но было бы хорошо включить в их число британца, ведь у нас тоже есть мученики». Однако вестминстерская святыня находятся под непосредственной юрисдикцией королевы, и решение комитета было принято с ее одобрения. Выбор мучеников, по словам духовных отцов из аббатства, определился стремлением представить, насколько возможно, основные континенты и ряд вероисповеданий.
Великая княгиня Елизавета Федоровна по своим родственным связям ближе всех в списке стоит к британцам. Эта внучка королевы Виктории была выдана замуж за великого князя Сергея Александровича – брата Александра III. В России она отказалась от протестантства и приняла православие. Заботы света, связанные с выполнением обязанностей супруги генерал-губернатора Москвы, нисколько не увлекали ее. Еще при жизни мужа она много времени отдавала благотворительности. В 1905 году Сергей Александрович гибнет от бомбы, брошенной революционером Каляевым.
Эта трагедия стала поворотным моментом а жизни Елизаветы Федоровны. Она переселяется из дворца в квартиру на Ордынке, где оставляет себе две комнаты, и посвящает себя служению Богу. Основанный ею монастырь Марты и Марии стал принимать на излечение больных, помогал бедным, брал под опеку сирот.
Когда разразилась война, княгиня ездила по госпиталям, утешала раненых, бывала и на фронте. После октябрьского переворота советская власть поначалу предоставила монастырю и его настоятельнице возможность жить и работать, как прежде, и даже помогала доставать продукты. И вдруг на Пасху в 1918 году княгиню арестовали и отправили в Екатеринбург. Первые недели ссылки проходили в монастыре, ей и верной спутнице Варваре давали возможность посещать богослужения. А потом переправили в Алапаевск. 18 июля Елизавету Федоровну вместе с другими родственниками царя большевики вывезли на автомобиле за город и сбросили в шахту. Местные жители рассказывали, что она умерла не сразу, из шахты слышались религиозные песнопения.
После того как Алапаевск взяли войска Колчака, останки великомученицы переправили в Иркутск, а затем в Пекин. Там они находились в православном храме при Российской духовной миссии. А в 1920 году Елизавета Федоровна нашла последний приют в русской церкви св. Марии Магдалины на Оливковой Горе в Иерусалиме.
